В субботу традиционный забег в Ле-Мане с поула начнёт экипаж Porsche Penske №6 – в четверг вечерком Кевин Эстре выиграл конец квалификации, проехав круг по кольцу Сартэ за 3:24,634.

Эстре показал это время под самый занавес сессии, которая в Ле-Мане именуется Hyperpole, за рулём гиперкара Porsche 963 всего на 0,148 секунды опередив Алекса Линна, гонщика фабричный команды Cadillac. Для 35-летнего французского пилота это 1-ое схожее достижение в WEC, а машина прославленной германской марки будет уже в 19-й раз стартовать с поула в «24 часах Ле-Мана».

Отсчёт ведётся с 1963 года, когда перед стартом этого марафона стали проводить квалификации. В предшествующий раз спортпрототип Porsche начинал «24 часа Ле-Мана» с поула в 2016 году.

«Это было сумасшествие, ведь мы оказались последними в веренице машин, на трассе был трафик, и я проехал круг не совершенно, но ощущал, что шины поэтапно прогреваются, – поделился своими впечатлениями удовлетворенный Кевин. – После чего на 2-ом резвом круге я был уверен, что мне не хватит горючего. Но инженеры по радио меня подгоняли, и я сумел превосходно пользоваться слипстримом сзади некий машины LMP2.

Мне пришлось её опередить в повороте Indianapolis, но тот, кто был за рулём, меня заблокировал, и обогнать его было сложно. Но я порадовался, что мне это удалось, ведь позже я превосходно прошёл связку Porsche Curve. И данный круг вышел совершенно. Когда я пересекал линию финиша, я ещё не знал, какое время показал, но ощущал, что это был хороший круг!»

Гонщики Феррари, выступающие на гиперкарах 499P, не смогли проехать свои квалификационные круги так же мгновенно – наилучшим из их был Алессандро Пьер Гвиди (экипаж №51), показавший 4-й итог и уступивший времени поула больше полсекунды.

В классе LMP2 наилучшее время в квалификации показал Луи Делетраз, выступающий за южноамериканскую команду AO по TF. Его итог 3:33,217 неплохо отражает разницу в скоростях меж гиперкарами и спортпрототипами Oreca 07, на которых выступают все гонщики в категории LMP2.

В LMGT3 квалификацию выиграл янки Брендан Ириб за рулём спортивного автомобиля McLaren 720S GT3 Evo команды Inception Racing. Вообщем-то Ириб – проф игрок в компьютерные игры и разработчик ПО мирового уровня, сделавший состояние благодаря успехам в этой области, а гонками он занимается, что именуется «в свободное время». И данный Ле-Ман – 3-ий в его карьере.

За получасовой финишной квалификационной сессией, проходившей в вечернее время, последовала церемония награждения фаворитов Hyperpole, а потом стартовала последняя, четвёртая по счёту тренировка, окончившаяся уже почти ночкой – в 23.00 по местному времени.

Основным событием пятницы будет обычный Парад пилотов, который пройдёт с 16.00 до 19.00 в центре Ле-Мана.