Китайский автопроизводитель Geely Automobile объявил, что успешно запустил на низкую околоземную орбиту 11 спутников, предназначенных для обеспечения точной навигации для беспилотных автомобилей. План компании состоит в том, чтобы увеличить размер своей спутниковой группировки до 72 устройств к 2025 году, в общей сложности до 240 спутников.
Запуск стал вторым для Geely и состоялся с космической базы Сичан в провинции Сычуань на юго-западе Китая. Ранее спутник Geely был выведен на околоземную орбиту в июне 2022 года. Сообщается, что помимо поддержки высокоточного позиционирования беспилотных автомобилей спутниковая группировка Geely Auto также будет использоваться для выполнения ряда других коммерческих функций, таких как обеспечение связи в секторе бытовой электроники. Кроме того, спутники можно использовать для дистанционного зондирования Земли с использованием алгоритмов искусственного интеллекта.
Спутниковая сеть Китая по-прежнему контролируется военными, но с 2014 года китайское правительство разрешило частные инвестиции в космическую отрасль. С тех пор в этот сектор устремились коммерческие компании, некоторые из которых получили поддержку местных органов власти. Большинство коммерческих компаний сосредоточены на создании спутников, но некоторые разрабатывают ракеты-носители меньшего размера, в том числе многоразовые ракеты. Официальные лица утверждают, что у Китая имеется более 400 спутников, включая оборудование коммерческих компаний.
